养鸽子（4）

　　谣传与饥荒一样无所不在。同学们围着教室火炉一边烤窝头，一边大谈国际局势。一个流行说法是，苏联老大哥逼着咱中国还债，朝鲜战争借的军火债，什么都要，除了鸡鸭鱼肉，还要粮食水果，据说苹果是一个个筛选出来的。我开始为我家鸽子担心，记得军鸽牺牲壮烈了很多，我似乎看到一火车鸽子穿越西伯利亚的悲壮情景。

　　母鸽又下蛋了。我们在鸽棚二楼铺上干草和旧棉絮，耐心等待着那一时刻。小鸽崽终于生下来了，2只完好出壳，这回自然不敢再碰，我们全力以赴为父母鸽找食。可正值春天，地里一丁点的花生刚破土而出。趁父母没注意，把最后一点玉米种子也拿出来了，再掺上点儿我们自己喝的藕粉。

　　对4口之家来说，这鸽棚好像有点小了。我和弟弟找来砖头，把阳台的铁栏杆底部圈起来，让它们有更大的活动空间。小崽们蜷缩在母腹里，只懒懒的抬起头来吃奶，公鸽巡视，幸好北京城里很少有鹰。

　　翌日晨，我们大惊失色：竟然少了一只幼崽！这才发现，在“砖墙”上出现一道缝隙。冲下楼去，在龚家小菜园找到尸体。懊丧之余，我们加固了“砖墙”。可第二天早上又少了一只，落在龚家窗台上的花盆里。我们快疯了：这盲目的自杀行为不可理喻，它们还没睁眼看看这个世界呢。

　　春去秋来，要养活这二口之家更难了，营养不济，生的蛋要么软壳，要么无精，找粮食喂鸽子，跑断了腿——我和弟弟走遍四九城，走遍城郊野地，一暑假都在为鸽子的生存而斗争。这是最后的斗争。冬天就要到了，怎么办？就是把冬储全都喂鸽子恐怕也不够。再说，逼债的俄国人正等着鸽子下酒呢。

　　父亲——我家最高行政长官做出决定：杀鸽果腹，以解后顾之忧。我估摸从买鸽子那一刻他就盘算好了——从野鸽到家鸽，正是我们祖先狩猎剩余的保存方式。

　　我和弟弟激烈反对，哭喊着，甚至宣布绝食抗议。但人微言轻，专制正如食物链的排列顺序，是不可逆转的。

　　那是个星期天。我和弟弟一早出门，各奔东西，临走前没去阳台与鸽子诀别。我顺后海河沿，上银锭桥，穿烟袋斜街，经钟鼓楼，迷失在纵横如织的胡同网中。其实鸽子眺望时站立的姿势很像人。我恍惚了，满街似乎都是站立的鸽子。

　　天色暗下来，我和弟弟前后脚回家。一切都静悄悄的，看来大屠杀早已结束。最高行政长官躺在床上看书。母亲悄悄提醒我们说，饭菜在锅里，她并没提到鸽子，这是不言而喻的。尽管饥肠辘辘，我们坚决不进厨房。

　　我爬上床，用被子蒙住头，哭了。